مردان و زنان میانسال بریتانیایی از تنهاترین افراد جهان به شمار رفته و بیشتر از نسلهای قبل از عوارض انزوا رنج میبرند.
یکی از مسائلی که افراد در دوران میانسالی و سالمندی بدان مبتلا میشوند «سندروم آشیانه خالی» است. این سندروم به فراخور خالی شدن خانه از هیاهوها و شلوغیهای فرزندان خانواده است. روانشناسان احتمال ابتلای این سندروم را برای زنان بیشتر میدانند.
برخلاف غم و اندوهی که هنگام مرگ یکی از عزیزان تجربه میشود، غم سندرم آشیانه خالی اغلب ناشناخته میماند، زیرا یک کودک بالغ که از خانه خارج میشود به عنوان یک رویداد طبیعی و سالم تلقی میشود.
والدین ناراحت ممکن است منابع کمی برای حمایت یا همدردی پیدا کنند. اما اگر تعداد فرزندان از یکی دو نفر بیشتر شد این آسیب از خانواده تا حد زیادی فاصله میگیرد.
بر اساس آمارهای جمعیتی، ۳۵ درصد خانوادههای ایرانی تکفرزند یا بدون فرزند هستند که چنین آماری نگرانکننده است. کارشناسان جمعیت معتقدند تداوم رواج تکفرزندی علاوه بر آنکه سبب میشود جمعیت کشور رو به پیری برود، به بروز پیامدهای اجتنابناپذیری در رفتار فردی و اجتماعی منجر میشود.